Многие не догадываются, что за границей можно жить совершенно бесплатно: приехать к незнакомому человеку и поселиться у него в квартире...

Всё началось полвека назад с основанной в США организации Homelink («связи между домами»), в которую входило несколько участников из Америки и Великобритании. Сейчас количество её членов из более чем шестидесяти стран мира исчисляется десятками тысяч. Членство в этой организации платное. Ежегодно перечисляя 3500 рублей (цена для жителей России), участники сообщества могут не только находить партнёров, но и в случае возникновения проблем обратиться за помощью в местное отделение Homelink. Эта организация регулярно рассылает своим членам огромный каталог, в котором собраны все актуальные предложения.

Между тем, в интернете существует ещё несколько подобных сайтов, услугами которых можно пользоваться, не платя ни копейки. Наиболее популярные ресурсы: Couchsurfing и Globalfreeloaders.

Нужно лишь зарегистрироваться на одном из них, найти человека, который мечтает провести отпуск в России, согласовать с ним даты и условия, и можно отправляться за билетами. Только не стоит забывать, что за границей люди планируют отпуск заранее, а потому не нужно начинать поиски за неделю до отъезда - это практически бесполезно.

Конечно, как-то непривычно и тревожно поначалу отдать своё наполненное любимыми вещами и всевозможной техникой жилище незнакомцу. Для этого на сайте и существует регистрация. У каждого участника есть история - и владельцы апартаментов, и те, кто у них живёт, могут оставить друг о друге отзывы. Прежде чем связываться с человеком, следует прочитать, что о нём думают другие.

Меняться можно любым пристанищем: роскошными виллами, апартаментами, комнатами в общежитии, квартирами родственников, которые в отъезде. Не стоит сильно приукрашивать неказистое жильё, как многие любят делать при купле-продаже. Помните о том, что гости оставят отзыв: расстояние до метро, до центра города, фотографии с места событий - всё должно быть подлинным. Заранее нужно обсудить, должны ли гости оплатить коммунальные услуги (электричество, газ, вода), интернет или всё будет на основе взаимозачёта. А если приезжие нанесут какой-то ущерб? Лучше, чтобы жильё было застраховано.

Приехавших погостить могут попросить оказать некоторые услуги. Например, поливать цветы или подкармливать домашнего любимца-удава (кроликами, конечно, снабдят). Это довольно удобно: не нужно пристраивать домашнего питомца друзьям или подыскивать для него гостиницу, ведь смена обстановки может вызвать у животного сильнейший стресс. Но чтобы это не стало неожиданностью, все подобные моменты оговариваются по электронной почте заранее. Необязательно, но правила хорошего тона диктуют перед отъездом хорошенько убраться в квартире и оставить хозяевам небольшой приятный презент - букет цветов, например.

Есть и иной вариант - «обмен гостеприимством»: приезжаете как бы в гости, живете вместе с хозяевами, а потом принимаете их у себя. Найти такие предложения можно на тех же ресурсах по обмену жильём. Ещё можно поискать на Hospitalityclub (на русском языке) и Place2stay. Обзор целого ряда подобных сайтов можно посмотреть здесь. Иногда «меняются» детьми: отправляют своего отпрыска отдохнуть в иностранной семье, а взамен принимают ребёнка из-за рубежа. Причём сообщества по обмену гостеприимством иногда делятся и по интересам: любителей эсперанто ждут в Tejo, а Lghei объединяет геев и лесбиянок.

Можно вообще никого не приглашать: просто выбрать соответствующую опцию на сайте - заявить о том, что готовы безвозмездно воспользоваться гостеприимством. Но хозяева вольны, конечно, в свою очередь, отказать сомнительному персонажу без «истории», собирающемуся у них поселиться. Потому в информации о себе нужно сообщить как можно больше фактов и при электронной переписке постараться произвести благоприятное впечатление.

Гостя хозяева не только встретят, но и накормят, и спать уложат (возможно, дадут постельное бельё и прочие принадлежности). Предложить могут всё: от ночёвки в спальнике под столом до отдельного коттеджа. Злоупотреблять не следует - неплохо бы и самому покупать продукты и готовить еду. Все эти условия оговариваются заранее. Ещё имеет смысл обратить внимание на то, можно ли курить (если курите), есть ли домашние животные (если страдаете от аллергии) и на другие подобные мелочи, способные испортить путешествие. В целом, нужно следовать прописным истинам: чувствовать себя как дома, но не забывать, что ты в гостях, и вести себя с людьми так, как хочешь, чтобы они вели себя с тобой.

Есть и ещё один приятный момент: некоторые гостеприимные иностранные граждане готовы не только поселить у себя бедного незнакомца, но и показать ему город, стать его гидами - тоже абсолютно безвозмездно. Причём маршруты таких гидов, скорее всего, будут проходить по местам, которых не найти ни в одном из путеводителей - это ли не настоящее знакомство со страной!

Безусловно, обмен жильём подходит далеко не всем. Прежде всего нужно быть готовым потратить некоторое время на поиски варианта и переписку с владельцами - турфирмы нет, десяток готовых решений за пару минут никто не предложит. Нужно на приличном уровне владеть иностранным языком, на котором собираетесь общаться с хозяевами жилища. Далеко не все могут участвовать в подобных авантюрах в силу психологических особенностей. Приветствуются дружелюбные и коммуникабельные личности, а нелюдимым любителям одиночества так отдыхать явно не стоит.

Есть вопрос и с визами: в посольствах не очень любят такие странные варианты поселения, для ходатайства о получении разрешения на въезд нужно иметь подтверждённую (а то и полностью оплаченную) бронь номера в отеле или хотя бы места в хостеле. Присылать гостевое приглашение хозяева жилища не обязаны, и это значит, что придётся самостоятельно изыскивать иные варианты оформить визу.